Qué extraescolar encaja a cada edad

Antes de nada: se agrupa por curso, no por cumpleaños

Las extraescolares de un colegio se organizan por etapas, que son las del sistema educativo: Educación Infantil hasta los 6 años, que no es obligatoria; Educación Primaria, seis cursos entre los 6 y los 12; y Educación Secundaria Obligatoria, de los 12 a los 16¹. Por eso, cuando en esta página decimos «a los seis», léelo como «en primero de Primaria».

Donde más se nota es en los extremos de cada curso. Un niño nacido en enero y otro nacido en diciembre del mismo año comparten aula y extraescolar, aunque se lleven casi doce meses. Si el tuyo es de los pequeños de su clase, fíjate más en cómo está él que en la edad que pone el folleto.

A los tres años: que se parezca a jugar

La Asociación Española de Pediatría lo dice sin rodeos: los niños pequeños, menores de 6 años, «tienen mucha actividad jugando y no precisan demasiada organización»². A esta edad la primera decisión es si hace falta una extraescolar, y muchas veces la respuesta honesta es «la necesitamos nosotros para llegar a recogerle». Es un motivo tan válido como cualquier otro.

Si le apuntas, busca lo que se parece a lo que haría solo: moverse, cantar, escuchar un cuento, manchar. De nuestras quince actividades, las que solo existen en esta etapa lo dejan claro: psicomotricidad, música y ritmo y storytellers, los cuentos en inglés. Elige la familia, mirando cómo sale del colegio a las cuatro. Si sale dormido, este curso todavía no.

Todo lo específico de la etapa, desde la siesta hasta qué preguntar sobre el baño, está en Extraescolares en Educación Infantil.

A los seis: el curso de probar

Primero de Primaria trae deberes, pupitre y, de pronto, muchas más horas sentado. A partir de los 5 años la Organización Mundial de la Salud recomienda al menos sesenta minutos diarios de actividad física de intensidad moderada a vigorosa³, y este es el curso en que esa hora empieza a no salir sola. Si solo va a entrar una actividad, que sea de moverse tiene bastante lógica.

Es también la edad en que se abre casi toda la oferta. Ya entiende reglas, espera su turno y recuerda de una semana a otra lo que hizo. Puede empezar patinaje, rugby-tag, baile, teatro, ciencia o cocina. No hace falta acertar con «la suya». En estos cursos es razonable cambiar de actividad cada año y ver qué le queda.

Elige él, entre dos o tres que tú has filtrado por horario. Y un aviso de oficio: a esta edad casi todos eligen la del amigo. Como razón para empezar vale, hasta el día en que el amigo se borra.

A los nueve: querer que salga bien

Hacia cuarto de Primaria cambia lo que un niño le pide a la actividad. Ya no le basta con pasarlo bien, quiere notar que mejora. Es el momento de las cosas que cuestan al principio, y de quedarse dos cursos seguidos en la misma para llegar a la parte que solo se disfruta cuando ya se sabe un poco: la coreografía entera, el partido de verdad, la obra con su texto.

También es la edad en que aparece la comparación. Sabe perfectamente quién patina mejor que él y quién dibuja peor. La AEP avisa de un riesgo concreto: que las actividades acaben siendo obligaciones con más exigencia que la escuela, y los deportes, competiciones «donde el que no lo hace bien queda excluido». Antes de apuntarle a algo con liga o con festival, pregunta cómo se reparte el tiempo de juego y si salir es obligatorio.

Y es cuando los deberes empiezan a pesar. Si la tarde de casa se ha convertido en una discusión diaria, una actividad de apoyo escolar o de refuerzo puede devolverle más tiempo libre del que le quita. En cuanto a quién elige, él propone y vosotros ponéis el límite de tardes.

A los doce: o lo elige o lo deja

En un estudio del Consejo Superior de Deportes con más de 17.000 escolares, la razón más repetida para practicar deporte fue «porque me gusta esta actividad», con un 53 %; «porque mis padres me han apuntado» figuraba como otra de las opciones posibles⁴. A los doce años la segunda razón deja de funcionar: en nuestra experiencia, quien llega a la ESO apuntado por otros dura poco.

Lo que encaja a esta edad lo ha elegido él, se hace con gente de su edad y deja algo que se puede enseñar. En nuestra oferta, las actividades que continúan en Secundaria son patinaje, inglés, mini chef, taller de arte y apoyo escolar. Varias terminan con algo hecho: un plato, una lámina, una conversación mantenida.

Por qué este es el curso en que tantos abandonan, con los datos del propio estudio, lo contamos en Extraescolares en la ESO.