A las cuatro suena el timbre y medio colegio se va a casa. La otra mitad cambia el libro por unos patines, un pincel o un bol de harina. Esto es lo que pasa en esa hora, y cómo acertar con la de tu hijo.
Una extraescolar ocurre en el mismo edificio que las clases, con los mismos compañeros de pasillo y, a veces, en la misma aula. Y sin embargo, cuando funciona, el niño la vive como otra cosa. Nadie le pone nota. Nadie le pide que esté sentado si la actividad no lo necesita. Ha elegido estar ahí, o al menos ha tenido voz en la elección.
Conviene tenerlo claro antes de mirar el folleto. La extraescolar es el rato del día en que un niño practica algo porque le gusta, con un adulto que sabe de eso y un grupo que se mantiene de octubre a junio. Que el grupo dure todo el curso importa más de lo que parece. En octubre se aprende a frenar con los patines; en febrero ya se hacen relevos; en mayo, el que no se soltaba de la valla enseña al nuevo.
También tiene una función práctica que no hay por qué disimular: muchas familias la necesitan para llegar a recogerle. Las dos cosas caben en la misma hora. Lo que no cabe es una hora de espera con otro nombre, y eso se distingue rápido: una extraescolar tiene programación, material propio y alguien que la ha preparado antes de que entre el grupo.
Cómo suele organizarse
Lo más habitual son dos tardes por semana, lunes y miércoles o martes y jueves, de una hora cada una. Algunas actividades que necesitan más montaje, como la ciencia o la cocina, van mejor en una sesión larga de viernes. En las nuestras los grupos son de diez a quince niños, separados por etapa, y se hacen en el propio colegio.
Quince actividades y a quién le toca cada una
No todo sirve a todas las edades. Un niño de cuatro años aprende inglés cantando y uno de trece, discutiendo. Por eso la misma actividad cambia de forma según la etapa, y algunas solo tienen sentido en una.
Nuestras extraescolares, por etapa
Infantil
Primaria
Secundaria
Patinaje
Apoyo escolar
Baile moderno
Diver ciencia
Inglés
Mini chef
Multiactividad
Música y ritmo
Psicomotricidad
Refuerzo de matemáticas
Rugby-tag
Storytellers
Taller de arte
Teatro
Yoga
Qué actividades se abren en cada colegio se decide con el centro y depende de que se forme grupo. La ficha de cada una está en la página de extraescolares.
CienciaCocinaBaileYoga
Elegir: cuántas, cuándo y quién decide
La pregunta que más se repite en septiembre es «¿a cuántas le apunto?». No hay una cifra que valga para todos, pero sí una cuenta que ayuda: mira la semana entera, no la actividad suelta. Si de lunes a jueves sale del colegio a las cinco, llega a casa, merienda, hace deberes y se ducha, el viernes es la única tarde que le queda para no hacer nada. Y no hacer nada también es parte de una semana bien montada.
Para repartir las tardes ayuda lo que dice la Organización Mundial de la Salud: entre los 5 y los 17 años recomienda al menos 60 minutos diarios de actividad física de intensidad moderada a vigorosa, y que al menos tres días por semana haya actividades que refuercen músculos y huesos1. Dos tardes de patinaje o de rugby-tag no cubren esa hora diaria, que se completa con el recreo, el parque y el camino a casa, pero sí aseguran dos días en los que se mueve de verdad. Si las otras tardes de tu hijo son de pupitre, tiene sentido que al menos una extraescolar sea de sudar.
A qué edad empezar
En Infantil, lo que mejor funciona es lo que se parece a jugar: psicomotricidad, música y ritmo, cuentos en inglés, baile. A los tres años una hora es larga, y una buena sesión de Infantil cambia de propuesta varias veces para que nadie se quede atrás. Si después de un día entero de colegio tu hijo sale agotado, esperar un curso no le quita nada.
En Primaria ya puede comprometerse con algo que cuesta al principio y recompensa después. Y aquí cambia quién decide: a partir de cierta edad, la actividad que elige él aguanta hasta junio y la que eliges tú se abandona en noviembre. La manera práctica de hacerlo: le ofreces dos o tres que te cuadren por horario y escoge entre esas.
Antes de mirar la lista, mira a tu hijo
Casi todas las dudas se resuelven cambiando la pregunta. En vez de «¿qué actividad es la mejor?», «¿qué le falta a su semana?».
Tres necesidades frecuentes y qué buscar en cada una
Necesita moverse
Necesita expresarse
Necesita ir tranquilo con el cole
Lo notas porque
Sale de clase corriendo y en casa no para quieto hasta la cena.
Dibuja en los márgenes, se inventa obras, canta por el pasillo. O al revés: le cuesta hablar delante de otros.
Los deberes ocupan la tarde entera o acaban en discusión.
Fuera o en el gimnasio, con calentamiento, juego y vuelta a la calma.
Con las manos o con el cuerpo: se hace, se enseña a los demás y se guarda.
En aula, con la agenda delante y alguien que resuelve dudas en el momento.
Qué conviene preguntar
Dónde se hace si llueve y qué material tiene que llevar.
Si hay muestra a final de curso y si es obligatorio salir en ella.
Si se hacen los deberes del día o se sigue un programa propio.
Las tres columnas no se excluyen: lo normal es que un niño necesite un poco de cada una, y por eso muchas familias combinan una actividad de moverse con otra más tranquila.
Sesenta minutos, contados uno a uno
Desde fuera es una hora. Por dentro son seis momentos, y los dos más importantes no tienen nada que ver con la actividad.
Una tarde de extraescolar en un colegio con salida a las cuatro
16:00
RecogidaEl monitor va a buscar al grupo al comedor o al punto de encuentro. Los niños no cruzan solos el colegio.
16:05
ListaSe pasa cada tarde, nombre a nombre. Si falta alguien que debería estar, se sabe en el minuto cinco y no en el cincuenta.
16:10
ArranqueUn juego corto o un calentamiento. Sirve para que el cuerpo y la cabeza salgan del modo «clase».
16:15
La sesiónEl grueso de la hora: lo que estaba programado para ese día, con su material ya preparado.
16:50
RecogerPatines a la bolsa, pinceles al agua, mesa limpia. Recoger es parte de la actividad y se hace entre todos.
17:00
EntregaEn mano y solo a quien la familia autorizó en la inscripción.
Horario de ejemplo: cada centro tiene su hora de salida y su punto de encuentro. Cómo se comprueba quién recoge y qué pasa si viene otra persona está contado en Un campamento, por dentro; en extraescolares se hace igual.
Lo que no sale en el folleto
Las tres primeras semanas no cuentan
En octubre casi todas las actividades se parecen a un pequeño caos. Hay niños que no se conocen, otros que vienen de dos cursos seguidos y uno que se ha apuntado porque se apuntó su amigo. El monitor dedica esas primeras sesiones a algo que no se ve: aprenderse los nombres, medir el nivel de cada uno y fijar tres o cuatro normas que luego ahorran medio curso.
Así que no juzgues la actividad por lo que cuente tu hijo el primer día. «No hemos hecho nada» suele querer decir «hemos jugado a conocernos». Si en noviembre sigue sin querer ir, entonces sí toca sentarse a hablarlo: con él y con quien lleva el grupo, que es quien le ve durante esa hora.
Y un dato de oficio: el que empieza más atrás es, muchas veces, el que más disfruta en primavera. En patinaje se ve muy bien. El que en octubre no se soltaba de la pared tiene en mayo algo que el que ya sabía no tiene: se acuerda de cuando no podía.
ArteRugby-tagMúsicaTeatro
Cinco familias, cinco maneras de aprender
Lo que se lleva un niño de una extraescolar rara vez coincide con el nombre de la actividad. Esto es lo que se trabaja de verdad en cada grupo de las nuestras.
MovimientoPatinaje, rugby-tag, psicomotricidad, yoga y multiactividad. Equilibrio, coordinación y saber caerse sin hacerse daño. En el rugby sin contacto, además, pasar el balón a tiempo: nadie avanza solo. El yoga va por el otro lado: respirar, estirar y aprender a parar.
Arte y escenaBaile moderno, música y ritmo, teatro y taller de arte. Expresión corporal, ritmo, color y composición. Y una cosa difícil de enseñar en un aula: ponerse delante de otros y que no pase nada.
IdiomasInglés y storytellers. En Infantil, vocabulario y oído a base de juegos y cuentos. En Primaria se refuerza la asignatura o se suelta la lengua en conversación. Lo que cambia respecto a clase es el tiempo de hablar que le toca a cada uno.
Ciencia y cocinaDiver ciencia y mini chef. Se parecen más de lo que uno diría: se mide, se mezcla, se espera y se comprueba qué ha salido. En una se aprende a hacerse preguntas; en la otra, higiene, alimentos y a probar lo que uno ha preparado.
EstudioApoyo escolar y refuerzo de matemáticas. Los deberes del día hechos con alguien a quien preguntar, exámenes repasados y una agenda que se usa. La idea de fondo es que llegue a casa con la tarde libre.
Y en todasUn grupo distinto al de clase. Para el niño al que le ha tocado un papel fijo en su aula, el callado, el gracioso, el que siempre acaba el primero, una extraescolar es una segunda oportunidad de presentarse.
Lo que más nos preguntan
¿Cuántas extraescolares son demasiadas?
No hay un número fijo. Sirve mirar la semana completa: si no le queda ninguna tarde sin horario, probablemente sobra una. Dos actividades de dos días cada una ya ocupan de lunes a jueves.
¿A qué edad puede empezar?
Desde Infantil, con actividades que se parecen al juego: psicomotricidad, música y ritmo, baile o cuentos en inglés. Si sale del colegio muy cansado, esperar un curso es una decisión tan buena como apuntarle.
¿Y si a mitad de curso no quiere seguir?
Las primeras semanas engañan, porque el grupo todavía se está formando. Si pasado ese tiempo sigue sin querer ir, habla con él y con el monitor, que le ve durante la actividad y puede contarte qué pasa en esa hora.
¿Quién recoge a los niños al salir de clase?
El monitor o la monitora de la actividad, en el comedor o en el punto de encuentro del colegio. Se pasa lista cada tarde y, al terminar, se entrega a cada niño solo a las personas autorizadas en la inscripción.
¿Es mejor una actividad deportiva o una de refuerzo?
Depende de cómo sea el resto de su semana. Si pasa las tardes sentado, le conviene una de movimiento; si los deberes se le atascan, una de apoyo le libera tiempo en casa. Muchas familias combinan las dos.
¿Qué tiene que llevar?
Depende de la actividad: ropa cómoda en las de movimiento y poco más en el resto. Pregunta al apuntarle qué material pone la organización y cuál tiene que traer de casa, sobre todo en las que usan equipo propio, como el patinaje.
De dónde salen los datos
1 Organización Mundial de la Salud. «Physical activity»: niveles de actividad física recomendados para niños y adolescentes de 5 a 17 años. Ver la fuente
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Quince actividades para Infantil, Primaria y Secundaria, en el propio colegio.
